•Previo: Atari 2600
•Plataforma: Nintendo Entertainment sistem
•Fabricante: Nintendo
•Año de estreno: 1985 (EUA)
•Tipo de mandos: Pad direccional con botones de acción
•Unidades vendidas: 62 millones
En 1983, una empresa japonesa completamente desconocida llamada Nintendo, tomó la decisión de incursionar en el mercado de las consolas de videojuegos caseras tras su “repentino” éxito con las portátiles Game & Watch, plataforma que ejecutaba un solo videojuego por consola y cuyo origen se dio gracias a un sujeto jugando con una calculadora.
La historia de la consola es por demás conocida, fue la mas exitosa de su generación, fue la plataforma donde nacieron las grandes estrellas de Nintendo, fue de las primeras consolas en generar un impacto de grandes magnitudes en la industria, y también cambió por completo el concepto de los mandos de consolas, que para esas épocas se basaban en joysticks de un sólo botón de acción.
Empezando por el propio diseño del control, los mandos del NES dejaron el tradicional Joystick e implementaron los pads de cuatro direcciones con 2 botones de acción y 2 botones para opciones adicionales. Este diseño se eligió por que prestaba mayor comodidad para la clase de títulos que ofrecía la plataforma, aunque antes de llegar al modelo que hoy en día conocemos pasó por varias etapas, en las cuales sus botones eran cuadrados e incluso el segundo mando incluía un micrófono en lugar de los botones start y select, el modelado jamás salió de territorio japonés ya que menos del 5% de los juegos de la consola empleaban el micrófono y suponía un gasto adicional completamente inútil.
El diseño del Pad si bien fue una novedad para las consolas caseras, era en realidad un modelo inspirado en los pads empleados en el Game & Watch, pues la compañia tuvo desde sus inicios una estricta política de portabilidad, lo que significa que el NES no podía ni debía emplear los voluminosos joysticks empleados en la época. Siguiendo con el tema de evolución y practicidad, el mando del NES incluía 2 botones de acción que en la mayoría de las ocasiones cumplían la misma función, el botón primario (A) servía para hacer saltar al personaje, mientras que el botón secundario (B) le permitía al mismo llevar a cabo alguna especie de golpe o ataque especial.
El parecido entre las funciones de los botones, el diseño de sus Juegos, y el que la gran mayoría de los juegos de su plataforma fueran de gran calidad, se debe a que Nintendo solía llevar un control demasiado estricto para sus plataformas, es asi que cualquier estudio third party interesado en publicar un título en NES, debía firmar un contrato en el que se comprometía a desarrollar solamente para consolas de Nintendo y a seguir algunos lineamientos básicos, dicha medida servía en primera instancia, para tener un alto standar de calidad en todos sus productos, pero además de ello le aseguraba poca o nula competencia por parte de otras compañías productoras de hardware.
Estas mismas medidas de seguridad tan estrictas, llevaron a Nintendo a implementar sus propios métodos de conexión en lugar de emplear la tecnólogos ya probada en la época, es asi que la compañia japonesa dejó de lado el conector DE–9 usado para la conexión de mandos, e implementó un conector propio de 7 pines, la novedad con dicho conector, era que contaba con una velocidad de conexión mucho mayor a su competencia y que estaba diseñado para conectarse y desconectarse de la consola en cualquier momento sin que los puertos se comenzaran a desgastar por la constante fricción, dándole una vida útil mucho mas larga a los mandos, y reiterando su compromiso con el lema de portabilidad.
Puede que a la fecha, el control de NES sea el mando mas reconocido de la historia de los videojuegos, y Nintendo ha sabido muy bien cómo sacarle provecho a este modelo aún cuando la plataforma salió del mercado hace más de 20 años. Ya sea casualidad, o con la completa intención de Nintendo, los controles de juego siempre han sido su punto de innovación, y aunque el modelado del NES podría pecar de simple, es innegable que resultó por demás un éxito.
Tal vez el el lema de Nintendo sea el correcto, y sea mejor idea emplear tecnología conocida de una manera innovadora, que emplear tecnología aun desconocida en un dispositivo en el que no sabes como emplearla, clara referencia de esto es el mando sisaxis de PlayStation 3, cuyo sensor de movimiento jamás funcionó de manera adecuada y acabó en el olvido.
