¿Y los Indies?

No te ha pasado que tienes excelentes ideas que pueden ser implementadas en un juego ¿pero no sabes cómo llevarlas al siguiente nivel? O simplemente surgen dudas, que hacen que pierdas el interés y un sin fin de cuestiones más que detienen tu proyecto.

Pero ¿por qué detenerse? En la actualidad hay una gran variedad de herramientas que te permiten llevar tus ideas a ese siguiente nivel; no necesitas ser un experto para manejar el software que permitirá que tu juego salga a la luz. Muchas de estas herramientas son básicas y algunas otras no tanto, pero es algo que con el tiempo puedes dominar y más si tienes toda esa pasión que necesita ser mostrada al mundo gamer -Te hablaré de esto con detalle un poquitín más adelante-.

Los juegos independientes (Indie Games) ya llevan un buen tiempo entre nosotros.

Una prueba clara de esto es que en unos cuantos meses se llevará a cabo The 12th Annual Independent Game Festival (doceavo festival anual de juegos independientes) Con sede en San Francisco, California. En este festival se reúnen las mentes más creativas en materia de videojuegos y que, obviamente, no tienen un patrocinio. El objetivo principal de esta reunión es fomentar el desarrollo de juegos Indies, pero sobre todo, darlos a conocer. Claro, también para complementar va un pequeño incentivo, la modesta suma de $50,000 en premios de los cuales $20,000 son para el videojuego ganador, nada mal ¿no?

Con el paso del tiempo, éste festival ha ido creciendo. En este año se presentaron 306 juegos para competir, de los cuales sólo cuatro quedaron nominados para el premio principal. Hubo un incremento del 35% de entradas con respecto al año anterior, que tuvo 226 juegos registrados. El incremento se debe a que tanto empresas como gamers se han visto más interesados en los nuevos juegos; y si son innovadores, muchísimo más.

Es debido al crecimiento y al interés que muchos desarrolladores están creando mejores juegos y más artísticos. A mi parecer los videojuegos actuales se están cimentando como arte, lo que hace que crearlos sea un reto mayor; por consecuencia, se entrega un producto de mejor calidad. Es por eso, creo yo, que la presencia de juegos Indies es más notoria en estos días.

Las herramientas

Una de las principales empresas en mirar al mercado Indie fue Microsoft y la forma de llevar a cabo un mercado creciente de juegos Indies fue con el XNA.

XNA Game Studio es una herramienta que te facilita el desarrollo de un juego. Las plataformas en las que podría correr tu juego son: Xbox 360, Windows y Zune. Ya tienes un excelente punto de partida, ahora a desarrollar.

XNA va de la mano de otros dos software que te permiten completar y detallar ese juego que ha estado aguardando en lo profundo de tus pensamientos, aquel juego que, tal vez llegue a causar euforia en el mundo de los videojuegos; estos complementos son: Microsoft Visual Studio 2008 y Visual C# Express.

Una vez que te has familiarizado con estos componentes es hora de poner “manos a la obra”. Sólo déjate llevar, improvisa y crea algo único y ejemplar; crea eso que te convertirá en desarrollador conocido.

Y ahora el paso más difícil: El test. Una vez que terminas tu juego, es el momento de subirlo. Pero antes tu juego tiene que ser aprobado. El Crew de XNA se encarga de darle el visto bueno a los juegos; ellos deciden qué juegos salen a la luz, obvio, tú juego debe de mantener una calidad y cumplir con ciertos estándares entre muchas otras cosas. Una vez que fue aprobado, ahora sí, ya es posible hacer el upload. Tienes que estar registrado y dado de alta en XNA Creator Club (por una módica cantidad de dinero) para ponerlos disponibles en Xbox LIVE Marketplace.

¿Qué falta? Que tu juego sea comprado por gamers de todo el mundo y que lo disfruten gracias a Xbox LIVE Marketplace.

Pero esto es sólo el inicio.

EPIC, creadora del mejor motor gráfico (creo yo) para el desarrollo de videojuegos, nos entregó, hace unos pares de meses, la mejor herramienta disponible para la creación de juegos: El Unreal Development Kit.

UDK trabaja bajo el Unreal 3, lo que te permitirá crear juegos ultra realistas, con visualizaciones avanzadas y diseños en 3D muy detallados. La mejor herramienta está ahora a tú alcance. UDK ha sido usada en varios juegos, por diversos desarrolladores, por artistas y estudiantes.

La cereza de este pastel es la siguiente: El UDK es completamente gratis. Simplemente tienes que descargarla y a desarrollar se ha dicho.

Crear juegos con alta calidad es la meta del UDK. Y tenemos muchos ejemplos de cómo trabaja el Unreal Engine 3.Los que están familiarizados con los juegos de EPIC o juegos que corren bajo el Unreal Engine saben muy bien de lo que hablo.

“Build better, build faster, built dynamically” Construye mejor, construye rápido, construye dinámicamente, slogan del UDK. El UDK te permite explotar al máximo el UE; tiene una interfaz fácil de manejar, por lo que te familiarizarás rápido; herramientas que te permitirán expresarte tal y como lo pensaste: Renders con alta calidad, excelentes opciones de iluminación, física increíble llevada de la mano de Nvidia, cinemáticas asombrosas, sombras mejoradas (aún mejor que las de maya), un manejo de partículas excelente, escenarios destructibles, Bink video (lo mejor que hay para decodificación de video) y faciales súper realistas, entre muchísimos componentes más.

Ahora ¿cuál es la ganancia de EPIC? Es una buena pregunta, y posiblemente te la estás haciendo, porque ¿qué caso tendría regalar una herramienta tan poderosa si no hay beneficio alguno? Pues ambas son fáciles de responder. Si tu juego es bueno, y por consiguiente empiezas a generar ganancias por arriba de $5,000 dlls, el 10% de estas ganancias se van para EPIC, siempre y cuando las consigas.

Puedes checar y descargar el UDK en este enlace http://www.udk.com/index.html

Y para concluir…

…Las armas que nos ofrecen los desarrolladores son geniales y hay muchas más, pero a mi parecer las que menciono son las mejores. Los juegos independientes vienen con más fuerza y por eso el mercado está viendo hacía ese lado. Sólo depende de nosotros para tomar esas armas; aprovecharlas y exprimirlas al máximo. Y si durante ese trayecto tenemos algún beneficio para nosotros, pues estaría genial. Y si no, que mejor satisfacción que crear algo que te gusta, que siempre había querido salir y por fin lo hace.